A HP continua a pagar por bloquear abruptamente terceiros

Scharon Harding - 14 de setembro de 2022 17:34 UTC

A HP continua pagando pelo bloqueio abrupto de tinta de terceiros em suas impressoras. A empresa concordou em pagar uma compensação a outros clientes afetados pelo uso de DRM pela HP para evitar que tintas e toners de terceiros funcionem em suas impressoras. O acordo referente a clientes na Bélgica, Itália, Espanha e Portugal ocorre depois que a empresa já concordou com um acordo nos EUA e foi multada na Itália.

Os proprietários de impressoras HP ficaram irritados, para dizer o mínimo, em 2016, quando a HP introduziu o Dynamic Security, uma atualização de firmware que impedia que cartuchos de tinta e toner sem chip HP funcionassem em impressoras HP. Os clientes que já possuíam essas impressoras de repente se depararam com mensagens de erro que os impediam de imprimir com cartuchos que funcionavam perfeitamente antes. Na época, a HP alegou que a mudança visava ajudar os clientes a evitar falsificações e tinta inferior e proteger o IP da HP. No entanto, em grande parte parecia uma tática de negócios destinada a proteger um dos maiores geradores de lucro da HP na época, que estava vinculado a um setor em declínio.

Conforme relatado pela Bleeping Computer na segunda-feira, o Euroconsumers, um grupo europeu de consumidores, anunciou em 7 de setembro um acordo com a HP que buscaria compensar financeiramente os clientes localizados nas regiões mencionadas. A HP concordou em pagar $ 1.350.000 (cerca de 1.351.147 euros) para "compensação a certos proprietários de impressoras HP por perdas supostamente sofridas como consequência de não saberem que suas impressoras estavam habilitadas com Segurança Dinâmica", de acordo com o anúncio da Euroconsumers. Os indivíduos podem receber de 20 a 95 euros, dependendo do modelo da impressora e das consequências sofridas.

A Euroconsumers observou que, embora alegasse que "os consumidores não foram devidamente informados de que a Segurança Dinâmica faria com que as impressoras rejeitassem certos cartuchos de tinta não HP", o acordo não é "um reconhecimento de qualquer falha ou delito da HP nem um reconhecimento da Euroconsumidores da falta de fundamento de suas reivindicações."

Isso não significa que a HP não mostrou má forma ao repentinamente arrancar a escolha de seus próprios clientes. E esta não é a primeira vez que teve que pagar por isso. Além da má publicidade, a HP concordou em pagar US$ 1,5 milhão a clientes dos EUA pela mudança e cerca de AUD$ 50 cada para clientes australianos e, em 2020, a Autoridade Antitruste Italiana multou a HP em 10 milhões de euros por "práticas comerciais enganosas e agressivas".

Infelizmente, porém, isso pode ser tudo o que a HP tem que pagar, já que o uso de DRM para impedir as vendas de tinta e toner de terceiros tornou-se uma prática comum na indústria de impressão. Quando a HP enfrentou uma reação inicial por introduzir o Dynamic Security, ela recuou por meio de atualizações de firmware que removeram o Dynamic Security de algumas impressoras, conforme observado pela Bleeping Computer. Mas as novas impressoras ainda têm o recurso. A HP apenas se certifica de colocar em negrito as letras miúdas do Dynamic Security e colocá-lo próximo ao topo das páginas de produtos das impressoras. O fornecedor também tem uma página dedicada explicando a Segurança Dinâmica.

Além da dor do cliente, as desvantagens adicionais desse esquema de eliminação de tinta ficaram mais claras no início deste ano, talvez com a ajuda de Lady Karma, quando a Canon teve que instruir os clientes a contornar seus próprios avisos de DRM depois que a escassez relacionada à pandemia afetou sua capacidade de fazer toners com seus chips.

A HP não divulgou tais desafios, mas em meio a analistas enfatizando o impacto das restrições da cadeia de suprimentos, seu negócio de impressoras caiu 6%, para US$ 4,6 bilhões no terceiro trimestre de 2022.